L’écart d’empathie

L’écart d’empathie : de l’étude à une expérience utilisateur plus lucide

Un visage, un statut ou une appartenance peut parler plus fort que le comportement observé. Nous sous-estimons l’effet d’un état physique ou émotionnel sur nos décisions futures et sur celles des autres.

Le périmètre réel de la source

Joseph D. W. Stephens, Danielle S. Neal et Amy A. Overman publient en 2014, dans International Journal of Psychology, une étude empirique consacrée à ce mécanisme. Le résumé rapporte des résultats compatibles avec la définition retenue ici. Ils restent liés à la tâche, aux mesures et à la population étudiées ; les étendre à tous les contextes demanderait d’autres données.

Le point où la prudence commence

Ce mécanisme n’est pas un diagnostic moral des personnes. Son ampleur varie avec le contexte, les normes, la relation et la façon dont la situation est mesurée.

Concevoir sans exploiter le raccourci

Pour le design UX, masquer les signaux identitaires non pertinents peut réduire leur poids dans certaines décisions. Il faut ensuite tester l’effet réel, car une bonne intention ne tient pas lieu de résultat.

Comprendre l’écart d’empathie ne vaccine personne. Cela donne au design une obligation plus modeste : laisser assez de traces pour que le jugement puisse se reprendre.

Référence : Joseph D. W. Stephens, Danielle S. Neal, Amy A. Overman (2014). Closing the empathy gap in college students' judgments of end-of-life tradeoffs. International Journal of Psychology. https://doi.org/10.1002/IJOP.12025